‌柠檬酸‌，化学名为枸橼酸，分子式为C₆H₈O₇，是一种重要的有机弱酸，为无色晶体，无臭，易溶于水，溶液显酸性。柠檬酸在生物化学中是柠檬酸循环（三羧酸循环）的中间体，广泛存在于所有需氧生物的新陈代谢中‌。

分类

柠檬酸根据其水合状态可以分为一水柠檬酸和无水柠檬酸。一水柠檬酸分子式为C₆H₁₀O₈，主要用于食品、饮料行业作为酸味剂、调味剂及防腐剂、保鲜剂；无水柠檬酸则大量用于固体饮料中‌。

应用

‌食品工业‌：柠檬酸在食品工业中作为酸味剂、调味剂和防腐剂，广泛应用于碳酸饮料、果汁饮料、乳酸饮料等清凉饮料和腌制品中。它还可以保持或改进馆藏水果的风味，提高某些酸度较低的水果罐头的酸度，抑制微生物的生长，防止细菌性胀罐和破坏‌。

‌日化用品‌：柠檬酸的酸性特质可以促进皮肤角质的更新，帮助美白和使皮肤更有光泽，因此在日化用品中有广泛应用‌。

‌医药领域‌：柠檬酸可以辅助治疗肾结石，增加尿液中的柠檬酸盐水平，防止结石的形成；它还可以作为血液抗凝剂，防止血液凝固；在制药工业中，柠檬酸常被用作药物的载体或稳定剂，帮助提高药物的稳定性和吸收率‌。

‌水处理行业‌：柠檬酸具有杀菌和调节水质pH值的作用，能够改变细胞的pH值并影响细菌的正常代谢，常用于水处理中‌。

‌化学试剂‌：柠檬酸在化学技术上可用作化学分析试剂、色谱分析试剂及生化试剂‌。